La branche suisse des services de l'emploi est sous pression. Selon le Swiss Staffingindex, le secteur temporaire a enregistré de nets reculs au cours des dernières années et celui des emplois fixes a même été encore plus sévèrement touché. La stabilisation de la location de services durant le premier semestre 2026 ne doit pas faire oublier que le marché des services de l'emploi traverse une profonde mutation structurelle.
L'intelligence artificielle, l'Active Sourcing et les plateformes numériques modifient radicalement le paysage du recrutement. Les services de placement standardisés sont de plus en plus numérisés et automatisés, si bien qu'une part croissante du marché du recrutement se reporte vers les fournisseurs de technologies et de plateformes. Les prestataires de services de l'emploi qui se positionnent principalement sur le rayonnement ou le prix sont ainsi soumis à une pression concurrentielle de plus en plus rude.
Ces conditions mettent notamment les PME du secteur des services de l'emploi dans l'obligation de développer leur positionnement. Pour y parvenir, elles ont tout intérêt à axer leur stratégie sur deux domaines : leur fonction d'employeur et la spécialisation.
La valeur ajoutée qu'apportent les prestataires de services de l'emploi en assumant le rôle d'employeur est souvent négligée. Dans la location de services notamment, ils endossent les risques liés à la maladie et aux accidents, garantissent la couverture sociale de leurs collaborateur·trice·s et veillent au respect des dispositions du droit du travail. A contrario, les plateformes numériques se contentent généralement de transmettre des contacts, sans assumer cette responsabilité.
La spécialisation est tout aussi importante. Les prestataires qui se concentrent sur des métiers ou branches bien définis développent une compréhension approfondie des besoins de leur clientèle et créent des relations pérennes avec les candidat·e·s qualifié·e·s. Cette longueur d'avance en termes de connaissances et de confiance ne peut être ni automatisée, ni reproduite à volonté par des plateformes numériques.
Le simple placement de candidat·e·s disponibles sur des plateformes numériques ne permet pas de se démarquer sur la durée. Pour apporter une véritable valeur ajoutée, les prestataires de services de l'emploi doivent avoir accès à du personnel qualifié qu'ils connaissent personnellement, dont ils sont en mesure d'apprécier l'adéquation et que l'on ne trouve que difficilement ou pas du tout sur les plateformes numériques.
Face à cette évolution, le rôle des conseiller·ère·s en personnel est lui aussi amené à changer. Alors qu'auparavant, une grande partie des ressources était consacrée à l'acquisition de nouveaux clients, la constitution et l'entretien d'un réseau de candidat·e·s de haut niveau revêtiront désormais une importance au moins égale. Les meilleur·e·s candidat·e·s ne sont souvent pas en recherche active d'emploi et pour les atteindre, des relations de longue date, des échanges réguliers et un niveau élevé de confiance sont indispensables. La mise en place et l'entretien à long terme d'un pool personnel de main-d'œuvre qualifiée deviennent ainsi l'une des principales tâches stratégiques des PME du secteur des services de l'emploi.
De premiers exemples fleurissent déjà sur le marché suisse. Interim Legal AG, par exemple, se concentre sur le placement et la location de personnel juridique. CarePeople SA, de son côté, sur le personnel qualifié dans le domaine de la santé humaine et de l'action sociale. Ces deux entreprises illustrent parfaitement ce qui compte: les clients ne recherchent pas à disposer d'un maximum de profils, ils veulent trouver les bonnes personnes. L'avantage concurrentiel dont disposent les deux prestataires repose sur leur spécialisation, sur leur connaissance du marché et des besoins de leurs clients, ainsi que sur un réseau individuel de personnel qualifié qu'ils ont constitué au fil des ans.
L'avenir des PME du secteur des services de l'emploi ne dépend ni de leur taille ni de leur rayonnement. Pour réussir, elles devront au contraire soigner leur positionnement, mettre à profit leur fonction d'employeur, se spécialiser et se constituer leur propre réseau de personnel qualifié. Tandis que les plateformes se limitent au placement de profils, les prestataires de services de l'emploi spécialisés fournissent des candidat·e·s validé·e·s issu·e·s de leur pool personnel, endossent la responsabilité pour leurs collaborateur·trice·s et tissent des relations de confiance. C'est à travers cette combinaison qu'ils présentent un avantage concurrentiel durable.
