Die Schweizer Wirtschaft ist auf den europäischen Absatzmarkt sowie auf europäische Fachkräfte angewiesen. Als kleine Volkswirtschaft mitten in Europa kann die Schweiz weder im Alleingang noch im alleinigen Austausch mit dem ferneren Ausland prosperieren. Hinzu kommt die demografische Alterung: Immer weniger Erwerbstätige müssen immer mehr Rentner finanzieren. Der Arbeitsmarkt, die Wirtschaft und die Sozialwerke benötigen deshalb zusätzliche Fachkräfte.
Die Zuwanderung ist ein heiss diskutiertes Thema. Weil es Emotionen befeuert. Mehr Menschen im Land bedeuten auch (potentiell) Druck auf die Verkehrsinfrastruktur, den Immobilienmarkt und den Arbeitsmarkt. Das schürt Ängste, und Angst ist ein schlechter Ratgeber. Deshalb werden politische Vorschläge ins Spiel gebracht und zuweilen von einer Mehrheit unterstützt, die war der Sache nur sehr bedingt dienlich sind, aber auf emotionaler Ebene zu punkten vermögen.
Nicht nur Trumps Mauer zwischen Mexiko und den USA oder der Brexit zeigen, wie emotional und kontrovers das Zuwanderungsthema diskutiert wird. Auch in der Schweiz haben wir schon oft über Zuwanderungsfragen heiss debattiert. Das nächste Mal am 27. September 2020, wenn die Schweizer Bevölkerung an der Urne über die Begrenzungs- beziehungsweise Kündigungsinitiative zu befinden hat.
Die Rolle des Inländerpotentials
Dabei wird regelmässig das Argument angebracht, dass das inländische Arbeitskräftepotential auszuschöpfen sei, bevor die Wirtschaft im Ausland rekrutiert. Natürlich ist die Ausschöpfung des Inländerpotentials eine gute und wichtige Sache. Und sicherlich gibt es bei Eltern mit kleinen Kindern und älteren Stellensuchenden Optimierungsbedarf. Diese Sachverhalte sind weiter zu vertiefen und Lösungen für eine bessere Vereinbarkeit von Beruf und Familie und die Arbeitsmarktintegration älterer Stellensuchenden zu entwickeln. Aber dies alleine löst nicht das Problem der Wirtschaft.
Selbst bei der besten Integration der genannten Personengruppen ist die Wirtschaft weiterhin auf Fachkräfte aus dem europäischen und ferneren Ausland angewiesen. Denn die Erwerbsquote in der Schweiz ist jetzt schon rekordhoch und das Ausschöpfungspotential entsprechend bescheiden. Zudem gibt es an jedem Arbeitsmarkt auch gewisse Ineffizienzen und Mismatches. Das heisst, die Wirtschaft benötigt angesichts des technologischen Wandels ganz bestimmte Profile, welche im Inland nicht oder nur in ungenügender Zahl vorhanden sind, bis das Bildungssystem für entsprechenden Nachschub gesorgt hat. Das Bildungssystem bewegt sich jedoch weniger schnell als die Wirtschaft. So entsteht auf internationaler Ebene ein Wettbewerb um Spezialisten im Feld der neuen Technologien.
Die Rolle der Personaldienstleister
Was die Ausschöpfung des Inländerpotentials und die Arbeitsmarktintegration betrifft, spielen die Personaldienstleister eine zentrale Rolle. Über die Temporärarbeit finden Ausbildungsabsolventen und ältere Arbeitnehmende nachweislich Zugang zum Arbeitsmarkt. Mit der Temporärarbeit und dem liberalen Arbeitsmarkt ganz generell hat die Schweiz besonders niedrige Eintrittsschwellen in den Arbeitsmarkt, was die hohe Erwerbsquote im Ergebnis erklärt. Gleichzeitig haben die Personaldienstleister eine Scharnierfunktion für dringend benötigte Fachkräfte aus dem Ausland. Die Personaldienstleister verfügen über gut eingespielte Kanäle für die Auslandsrekrutierung, über welche sie die Einsatzbetriebe mit den erforderlichen Fachkräften bedienen, damit das Schweizer BIP wachsen kann.
Die Personaldienstleister sind aber nicht Zuwanderungsmotor, wie manchmal ins Feld geführt wird. Dies belegen verschiedene Zahlen: Von allen 320'000 Grenzgängern kommen nur 5,5 Prozent über den Personalverleih in die Schweiz. 94,5 Prozent der Grenzgänger kommen überandere Kanäle in die Schweiz. Dies gilt nicht nur im gesamtschweizerischen Durchschnitt, sondern für jede Grenzregion, wie zum Beispiel in Genf (92,6 Prozent) und im Tessin (95,4 Prozent). Wer den Grenzgänger-Zustrom zu bremsen glaubt, indem er die Temporärarbeit beschränken oder verbieten will, sei an dieser Stelle als reiner Populist entlarvt. Er spielt mit den Emotionen der Bevölkerung. Sein vermeintliches Rezept hat aber weder Hand noch Fuss.
Die Rolle von Corona
Wie in jeder Krise zeigt sich auch diesmal, dass die Wirtschaftslage die Zuwanderung reguliert. In Krisenzeiten nimmt die Zuwanderung deutlich ab, in Boomzeiten wächst sie wieder an. Die Zuwanderung ist gewissermassen ein Ventil für die Schweizer Wirtschaft, um hohe Konjunkturschwankungen abzufedern und einfacher durch Krisenzeiten zu kommen.
Andererseits zeigen die ersten Erfahrungen aus der Corona-Krise, dass die Wirtschaft auch in massiven Krisenzeiten Bedarf nach zuwandernden Arbeitskräften hat. Die Reaktionen verschiedener Unternehmen und Branchen auf die geschlossenen Grenzen haben dies klar gemacht. Dabei waren es nicht nur systemrelevante Branchen, die in der Lockdown-Phase Bedarf an ausländischem Personal verzeichneten, sondern auch viele andere Wirtschaftszweige.
Die rasante Verbreitung des Coronavirus über die ganze Welt hat deutlich gemacht, dass die Globalisierung auch Schattenseiten hat. Zugleich hat sich aber auch gezeigt, dass geschlossene Grenzen nicht vor einer Pandemie zu schützen vermögen, weil die internationale Vernetzung und Abhängigkeit – wirtschaftlich wie privat – stark ausgebaut und unumkehrbar ist. Auch Corona kann also kein Grund sein, den personellen und wirtschaftlichen Austausch mit der EU zu erschweren.
Fazit
Die Realität spricht eine klare Sprache: Die Personenfreizügigkeit und die Bilateralen Verträge sind eminent wichtig für den Standort Schweiz. Und die emotional gesteuerten Gegenargumente vermögen dem Fakten-Check nicht Stand zu halten.
Würde die Personenfreizügigkeit, wie von den Initianten gefordert, gekündigt, fiele automatisch das gesamte Vertragspaket der Bilateralen I dahin. Der Verlust der Personenfreizügigkeit und des ungehinderten Zugangs zu den europäischen Absatzmärkten wäre ein Schock und in der aktuellen Krise der letzte Todesstoss für die Wirtschaft. Ein deutliches Nein zur Begrenzungs- bzw. Kündigungsinitiative ist daher ein starkes Ja für die Schweizer Wirtschaft und den Standort Schweiz.
